Sword Art Online – Saison 1 : Aincrad – épisode 02 : Beater

A la fin de l’épisode 1, Kirito a quitté la première ville de connexion du jeu de Sword Art Online pour éviter le cohue des 10 000 joueurs. En tant que beta testeur, il sait que les ressources sont limitées et compte prendre de l’avance pour ne pas avoir à supporter les manques de ressources. 

Deux mois après le début du jeu, soit début Décembre, le chevalier Diavel a demandé à un groupe de joueurs de se regrouper pour mener le combat contre le boss du premier niveau.

Résumé

Diavel est interrompu dans ses propos par Kibaou qui crache sa haine des beta joueurs à la figure des participants car ils n’ont pas aidé les joueurs qui faisaient connaissance du jeu ce qui a entraîné la mort de 2 000 joueurs. Un autre joueur Agil le calme et la réunion se finit sur un rendez-vous pour combattre le boss le lendemain matin à 10h.

Kirito, qui préfère jouer seul, se retrouve groupé avec Asuna, une fille qui aime également évoluer en solo. Dernièrement, elle a pris la résolution de se battre au lieu de se morfondre dans son auberge.
Kirito et Asuna dînent ensemble : Kirito ne sait pas quoi penser de sa partenaire qui ne connaît pas bien le jeu car elle ne met pas de sauce sur ses repas.

Le lendemain, le groupe mené par Diavel attaque le monstre qui garde la porte vers le niveau 2. La stratégie fonctionne jusqu’à la phase 2 : le boss n’a pas la même arme qu’en beta. Diavel qui s’était préparé à donner le coup fatal pour le battre est tué à la place malgré les avertissements de Kirito qui a tenté de le prévenir de ce changement inattendu.
Diavel refuse qu’on le soigne et meurt de ses blessures en laissant à Kirito le soin de finir le combat et de fédérer les joueurs.

Kirito et Asuna tentent de tuer le boss seuls mais n’y arrivent pas jusqu’à ce que les autres combattants les aident pour qu’ils se reposent. Dès qu’ils sont de nouveau prêts, ils tuent le boss avec Kirito qui porte l’attaque finale et gagne ainsi le bonus de « last attacking bonus ».

Cependant, la victoire est amère car la plupart des joueurs se retournent contre Kirito qui lui en veulent car il ne s’est pas manifesté plus tôt dans les combats laissant Diavel mourir alors que Kirito connaissait la stratégie. On le traite même de tricheur.
Kirito se souvient des derniers mots de Diavel et décide de fédérer les joueurs contre lui. Il accepte d’être un beater : un mélange de Beta (testeur) et de tricheur (cheater).  Les autres joueurs l’invectivent tandis qu’il se pare des objets qu’il a gagné. Sans se retourner, il prend la direction du niveau 2. Seule Asuna vient le saluer à deux pas de la porte vers la nouvelle région.

Anecdotes

Liens avec les autres supports

Alors que le premier épisode était une adaptation du manga Sword Art Online – Aincrad, cet épisode lorgne du côté de la série Sword Art Online – Progressive avec la description du combat du boss du premier niveau. Cette partie n’est pas dû évoquée dans le du roman Sword Art Online – Aincrad.

Cependant, les histoires sont différentes : dans le manga, Kirito a déjà rencontré Asuna et l’a aidée comme il l’avait déjà fait avec Klein (épisode 1) et il m’emmène à la réunion pour l’aguerrir. Après le manga Aincrad et la série Progressive, l’animé propose une troisième description de la première rencontre entre les héros. Elle est moins magique que les deux autres séries : ils se retrouvent assis l’un à côté de l’autre à part des autres joueurs présents.

Progressive semble plus logique que l’animé car Asuna apprend au contact de Kirito à vivre dans le jeu : elle découvre les combats, la cuisine et comment vivre (prendre un bain par exemple). Grâce à ces interactions, un lien fort se crée déjà entre les deux et l’adieu de la fin du deuxième tome en est plus poignant. Dans l’animé, Asuna semble déjà proche de Kirito à la fin de ce deuxième épisode alors qu’ils se connaissent depuis moins de 24 heures.

Par ailleurs, Progressive est également plus pertinent car Diavel prend le temps de préparer ces groupes. Kirito et Asuna ne participent aux entraînements car ils sont laissés pour compte, ce qui laisse le temps à Kirito d’expliquer à Asuna les règles avancées de Sword Art Online.
Progressive a cependant le défaut de rapprocher trop Asuna et Kirito dès le premier niveau du jeu. A se côtoyer autant, ils auraient formé un couple plus tôt.

Inversement, ce que perd l’anime en cohérence, il le gagne en rythme et en fluidité.

Une autre différence avec Progressive est le personnage du Rat qui est totalement absent ici alors qu’elle sert de confidente à Asuna dans le manga.

Pour finir, la dernière grosse divergence entre Sword Art Online – Progressive et cet épisode concerne le personnage de Divael. Dans le manga, il a toute la panoplie du chevalier : il est certes un beta testeur mais il aide les autres joueurs.
Cependant, cet épisode dévoile un côté égoïste au personnage : il semble intéressé par le résultat face au boss. En effet, l’épisode laisse à penser que Divael et Kirito ont des positions proches car tous les deux souhaitent le bonus de fin de combat. Alors que Kirito tente sa chance seul, Diavel semble prêt à voler le bonus final. Dans le manga, ce sont les autres joueurs qui lui font cadeaux pour le remercier de la préparation des combats. Dans l’animé, il monte le raid pour obtenir le bonus (et non pour aider les joueurs).
Notons également que Diavel refuse la fiole de soin de Kirito : se savait-il déjà mort ?

Beater

Le terme beater est la contraction entre le terme anglais « beta tester » et « cheater ». Dans l’univers de Sword Art Online, ces personnes sont détestées car elles n’ont pas aidé nouveau les joueurs qui découvraient les jeux et ont préféré filer dans les premières zones pour être les mieux équipés.

Différence avec les MMO

Les passionnés de MMO auront remarqué que les groupes du raid monté par Diavel comporte 6 personnes, ce qui n’est pas courant. Les valeurs habituelles sont 4 et 5.
Cependant, la stratégie du boss aurait pu exister dans un jeu en ligne. 

Asuna et Kirito seuls gagnants ? 

D’après la stratégie de gain choisi, le groupe qui tue le boss est censé gagner l’expérience et le loot. Vu que Kirito est seul avec Asuna, les deux compagnons auraient dû les gains. L’image de la victoire du combat (cf ci-dessous) montre bien Kirito et Asuna doré, ce qui laisse à penser qu’ils ont gagné des choses mais ils ne sont pas les seuls. Est-ce un problème de réalisation ou un moyen d’indiquer que Kirito et Asuna ne sont pas les seuls à repartir les poches plaines ?